UPPTÄCK WHISKY
Destillationsapparater och destillering
Hemligheterna bakom buteljering
Bourbon vs Scotch
WHISKYLÄNDERNA
PROVNING
Kombinationer av whisky och cigarrer
GUIDER OM STARKDRYCKER
Ni har säkert inte missat trenden med japansk whisky de senaste åren. Av vissa kritiker utnämnd till “världens bästa whisky” (även om alla kritiker är subjektiva åsikter från en enda person): Soluppgångens land har bestämt sig för att konkurrera med sina europeiska kollegor, även om det innebär att de måste avsättas från tronen!
Pionjärerna inom japansk whisky
Det är knappt mer än tio år sedan japansk whisky började göra sig ett namn i Europa – efter att Yamazaki tilldelades guldmedalj 2003 – men i själva verket har japanerna destillerat malt i nästan ett sekel!I början var målet för pionjärerna på Yamazaki, vars destilleri grundades 1923, att komma så nära skotsk whisky som möjligt, men med åren har den japanska spritdrycken hittat sin egen unika stil.
Bakom denna japanska framgångssaga står Masataka Taktsuru, som anses vara pionjären inom japansk whisky. Masataka var son till en sake-producent och åkte till Skottland för att lära sig konsten att destillera och blanda whisky. 1918 återvände han till Japan tillsammans med sin flickvän Rita, som han träffat i Skottland. 1921 lämnade han Settsu Shuzo, destilleriet som hade skickat honom på uppdrag till Skottland, och gick istället in i kompanjonskap med Shinjiro Torii, som ofta betraktas som den ”andre” grundaren av japansk whisky.
De två vännerna hade som mål att utveckla en whisky som passade deras landsmäns smak. I Shimamoto fann de den perfekta platsen för att 1923 bygga destilleriet Yamazaki. Ett decennium senare beslutade Taketsuru att lämna sin kompanjon och grundade 1934 Yoichi-destilleriet och sitt eget varumärke, Nikka.
Ironiskt nog är Yamazaki, som tillhör Suntory-koncernen, är Nikkas största konkurrent.
Högklassiga blandningar
När man talar om whisky talar man ofta om lagstiftningen kring produktion, marknadsföring och märkning av spritdrycker, till exempel i Skottland där reglerna är mycket strikta (och för närvarande föremål för många debatter!). I Japan är dock lagstiftningen kring whisky fortfarande mycket oklar. Medan det i Europa är omöjligt att kalla en spritdryck som buteljeras med en alkoholhalt under 40 % för ”whisky”, är det fullt möjligt att hitta en whisky med en alkoholhalt på 39 % i Japan…
Det kan därför vara svårt för nybörjare att hitta rätt, särskilt när man vet att det är fullt möjligt att sälja en japansk whisky som i själva verket är destillerad i Kanada… Diskussioner pågår om behovet av en riktig lag som reglerar den japanska produktionen, men tills vidare gäller det att vara vaksam!
Dessutom har japanerna lyckats återupprätta blandningens anseende. Japanska blandade whiskysorter, som ofta försummas av entusiaster till förmån för single malts som anses vara av högre kvalitet och ha mer karaktär, utmärker sig genom sin lätthet, balans och rikedom. I Ying och Yangs land är blandningskulturen och den omsorg som läggs på blandningarna nästan som ett hantverk.
Slutligen är det de exceptionella naturresurserna, det unika klimatet, förekomsten av torvmarker och naturligtvis japanernas månghundraåriga kunnande inom destillering som gör japansk whisky till en unik produkt som alla whiskyälskare kommer att uppskatta.