Nikka whisky

Historien om Nikka börjar med en nyckelperson i historien om japansk whisky: Masataka Taketsuru. Masataka föddes i en familj av saké-bryggare och började arbeta för Settsu Shuzo, ett spritföretag nära Osaka. 1918 skickades han till Storbritannien för att lära sig grunderna i den skotska whiskyindustrin. Han skrev in sig på en kurs i organisk kemi vid universitetet i Glasgow och gjorde praktik på tre destillerier: Longmorn, Hazelburn och Bo’ness. I Skottland träffade Masataka sin blivande fru Rita. De gifte sig 1920 och återvände till Japan samma år. Tyvärr tvingades Settsu Shuzo att överge sina planer på att tillverka whisky på grund av ekonomiska problem, så Masataka började istället arbeta för Suntory (då känt som Kotobukiya). Hos Suntory startade han destilleriet Yamazaki, som öppnade 1923. Han grundade slutligen sitt eget företag DaiNIpponKAju och 1934 öppnade han destilleriet Yoichi. Det var först 1952 som företaget bytte namn till The Nikka Whiskey Distillery Company, där “Nikka” är en förkortning av DaiNIpponKAju. 1969 grundade företaget sitt andra destilleri, Miyagikyo, på ön Honshu. Nikka-whiskyn destilleras på flera platser och utnyttjar tydligt naturens frukter i omgivningen. Det fuktiga klimatet gör det möjligt att skapa en rik och komplex japansk whisky. Nikka erbjuder framgångsrika single malts, pure malts, blends och grain whiskys.

Historien om Nikka-destilleriet

Historien om Nikka är både en kärleksroman och berättelsen om den japanska whiskyns födelse. Huvudpersonen är Masataka Taketsuru, född 1894 i Hiroshima och härstammande från en familj som tillverkat sake sedan början av 1700-talet. Med målet att förbättra denna produkt började han studera organisk kemi. Under denna period upptäckte han whisky och knöt även kontakter med företaget Settsu Shuzo, som ville satsa på produktion av denna spritdryck.Det var samma företag som finansierade Taketsurus resa till Skottland, där han studerade vid universitetet i Glasgow. Därefter arbetade han på destillerier som Hazelburn och Longmorn för att lära sig konsten att destillera i pot still- och Coffey-kolonner, men också konsten att blanda. 1920 gifte han sig med Jessie Roberta Cowan, mer känd under namnet Rita. I slutet av samma år återvände de båda till Japan, där efterkrigstiden tyvärr hade försatt landet i recession. Settsu Shuzo skulle inte kunna genomföra det projekt som hon hade investerat i.Men 1922 anlitade ett annat företag, idag känt under namnet Suntory, Taketsuru för att utveckla en destilleri från grunden. Året därpå grundades Japans första whiskydestilleri, Yamazaki, som helt och hållet var utformat och leddes av landets första mästerdestillatör. Ett tiotal år senare lämnade han Yamazaki och grundade sin egen destilleri. Han fann den perfekta platsen i Yoichi, nära Hokkaido, där klimatet liknar det i Skottland och marken är rik på torv. Det var i juli 1934.De första dropparna whisky flödade 1936 från destillationsapparater som Taketsuru hade konstruerat efter förebilder från Longmorn. Eftersom lagringstiden var minst tre år producerade företaget äppelalkohol för att överleva och kunna betala sina anställda. I slutet av 1939 lanseras den första versionen av Nikka Whisky och destilleriet får namnet efter staden Yoichi. Fram till hans död 1979, 85 år gammal, fortsätter varumärket att växa.Under 1950-talet tog företaget officiellt namnet Nikka, som är en sammandragning av Nippon Kaju, svårt att översätta, men som förknippas med den japanska jorden och dess frukter. 1969 etablerade han en andra destilleri, “Miyagikyo”, denna gång i Sendai. Klimatet, storleken och funktionen på destillationskärlen, destillationsprocessen – allt detta är utformat på ett annat sätt för att producera två olika whiskysorter som kan blandas i märkets olika blandningar. Det var dessutom i Miyagikyo som den första Coffey-kolonnen installerades 1999 för att påbörja destillationen av kornwhisky. Det är hans brorson Takeshi Taketsuru, som adopterades av paret efter sin fars död och som han betraktar som sin egen son, som tar över. Idag har Yoichi sex direktuppvärmda destillationsapparater, en egen tunnbinderi och en egen vattenkälla. Den har också torvreserver och ett typiskt nordligt klimat, som är svalare, ja till och med strängt. Miyagikyo, som ligger på ön Honshu, har ett mildare klimat. Den är utrustad med åtta pot stills och två Coffey-kolonner, varav den första kommer från en gammal spannmålsspritdestilleri som tillhörde koncernen Nishinomiya.Marknaden har förändrats mycket under de senaste åren och sedan 2015 har varumärket Nikka nästan helt övergett utgåvor med åldersangivelse för att istället fokusera på utgåvor utan åldersangivelse, med motiveringen att det råder brist på lager av gammal japansk whisky. Naturligtvis slog denna nyhet ner som en bomb bland samlare och priserna stötte på denna oöverstigliga barriär mellan utbud och efterfrågan.

Vilka olika typer av Nikka-whisky finns det?

Nikka-whisky finns i en rad olika varianter som alla har unika smaker. Här är en översikt över de olika typerna av Nikka-whisky som finns tillgängliga:
– Nikka From The Barrel: en whisky i japansk stil som är en blandning av malt- och kornwhisky. Den har toner av vanilj, ek och milda kryddor.
– Nikka Taketsuru Pure Malt: en japansk maltwhisky som är uppkallad efter Nikkas grundare, Masataka Taketsuru. Den har toner av torkad frukt, karamell och vanilj.
– Nikka Coffey Grain: en japansk kornwhisky som destilleras i en Coffey-kolonn. Den har toner av vanilj, kokosnöt och tropiska frukter.
– Nikka Coffey Malt: en japansk maltwhisky som destilleras i en Coffey-kolonn. Den har toner av röda bär, äpple och päron.
– Nikka Yoichi: en japansk maltwhisky som destilleras på Yoichi-destilleriet på ön Hokkaido. Den har toner av rök, vanilj och citrusfrukter.
– Nikka Miyagikyo: en japansk maltwhisky som destilleras på Miyagikyo-destilleriet, beläget i Miyagi-prefekturen. Den har toner av röda bär, nötter och vanilj.
– Nikka Days: en japansk grainwhisky som är lätt och mjuk i smaken. Den har toner av vanilj, färska frukter och honung.
Dessa Nikka-whiskysorter finns i olika utgåvor och åldrar, vilket ger whiskyälskare ett stort utbud att välja mellan.

Hur smakar man på och njuter av Nikka-whisky?

För att fullt ut kunna uppskatta Nikka-whisky, här är några tips för att smaka och njuta av dess aromer och smaker:
– Välj rätt glas: Använd ett tulpanformat whiskyglas eller ett provningsglas som är särskilt utformat för whisky. Dessa glas koncentrerar aromerna och gör det lättare att uppskatta whiskyens nyanser.
– Observera färgen: Granska färgen på Nikka-whiskyn genom att hålla den mot ljuset. Färgen kan variera beroende på lagringstid och vilka fat som använts. Äldre whiskysorter har ofta en mörkare nyans.
– Snurra försiktigt: Snurra försiktigt whiskyn i glaset för att frigöra aromerna. För försiktigt näsan mot glaset och andas in dofterna som strömmar ut. Ta dig tid att uppskatta de subtila tonerna och komplexa nyanserna.
– Ta små klunkar: Ta små klunkar av Nikka-whiskyn och låt den sakta sprida sig i munnen. Låt den nudda alla delar av tungan för att fullt ut kunna uppskatta de olika smakerna. Lägg märke till tonerna av frukt, vanilj, karamell, kryddor eller torv som kommer fram.
– Utforska sensationerna: Lägg märke till whiskyens konsistens på tungan. Är den krämig, oljig, lätt eller sammetslen? Lägg också märke till den värme eller stickning som kan uppstå när alkoholen kommer i kontakt med dina smaklökar.
– Njut av eftersmaken: Eftersmaken av Nikka-whisky är den känsla som kvarstår i munnen efter att du svalt. Lägg märke till om den är kort, medellång eller lång, och de sista tonerna som sakta försvinner. Detta kan ge dig en indikation om whiskyens komplexitet och kvalitet.
– Tillsätt vatten (valfritt): Om du vill kan du experimentera med att tillsätta några droppar vatten till Nikka-whiskyn. Det kan öppna upp nya aromer och mildra alkoholen. Tillsätt vattnet gradvis för att anpassa efter din personliga smak.
– Ta dig tid: Nikka-whiskyn ska avnjutas långsamt. Ta dig tid att utforska varje aspekt av whiskyn, lägg märke till utvecklingen och låt dig genomsyras av dess unika egenskaper.
Kom ihåg att whiskyprovning är en subjektiv upplevelse, eftersom alla har olika preferenser och upplevelser. Lita på din egen smak och njut av Nikka-whiskyn i din egen takt, och upptäck de smaker som du gillar mest.