Islay whisky

Islay är en liten vild ö som ligger sydväst om den skotska kusten. Den är en region i sig själv och en unik värld inom whiskyns universum. Ön Islay är produktionsplatsen för en single malt som känns igen bland många andra bara på doften. Ön Islay sveps av havssprut och en fjärdedel av dess yta är täckt av torvmarker. Den har bördig mark som är lämplig för odling av korn och ett ganska soligt mikroklimat. Destillerierna har anpassat sig till dessa olika geologiska och klimatiska egenskaper och använder torv för att torka malten, vilket ger whiskysorter med en stark rökig smak. Den salta karaktären återfinns också i single malt-whiskyn från Islay, särskilt i den som produceras i destillerierna i södra delen av ön: Ardbeg, Lagavulin och Laphroaig. Whiskysorterna Caol Ila och Bowmore är mindre torviga men har en stark karaktär. Två andra destillerier utmärker sig, Bunnahabhain och Bruichladdich, som producerar fina, eleganta och lite torviga whiskysorter, med undantag för Port Charlotte och Octomore, en mycket torvig single malt som Bruichladdich har producerat sedan 2001. Slutligen finns Kilchoman, grundat 2005, ett autentiskt destilleri som producerar en torvig malt med marina toner. >> Alla skotska whiskysorter

Hur besöker man ön Islay och dess destillerier?

Whiskyn har en stark joddoft tack vare havsluften, en torvig eller till och med rökig smak eller en nästan pepprig smak. Det är en av de mest populära regionerna för älskare av torvwhisky, men missta dig inte, även om majoriteten av whiskysorterna som produceras på ön är mer eller mindre rökiga/torviga, så är andra faktiskt inte det alls. Islay: destillationskärlens öI den praktfulla skärgården Hebriderna har Islay ändå en särskild aura som lockar många turister året om. Vissa kommer för att njuta av den friska luften, cykla på vägarna eller vandra, men den verkliga attraktionen ligger någon annanstans: i de utsökta whiskysorterna.Den lilla ön med knappt 3 000 invånare har faktiskt 9 whiskydestillerier, som är bland de mest ikoniska i landet. Vi kan naturligtvis nämna dem alla, eftersom ingen av dem förtjänar att glömmas bort i denna artikel: Kilchoman la fermière, Bowmore den vackra, Laphroaig, Ardbeg överlevaren, Lagavulin den legendariska, Bruichladdich, den djärva, Bunnahabhain, Caol Ila eller den senaste nykomlingen: Ardnahoe.Det som också gör Single Malts från Islay så speciella och världsberömda är torven! Denna mirakelingrediens, som för många år sedan var ett billigt bränsle som användes för uppvärmning och matlagning, har blivit öns verkliga ”vegetabiliska guld” och ger Islay-whiskyn dess så speciella profil.>De flesta (men inte alla!) whiskysorter som produceras på ön har denna för regionen så karakteristiska torviga profil, som sedan länge har fått många single malt-älskare att vända sig om! Hur får man fram en torvig whisky? Helt enkelt genom att torka den maltade kornet över torveld. Detta steg gör att spannmålet koncentrerar fenoler och därmed rökiga/torviga aromer innan det går vidare till bryggning, jäsning, destillering och lagring.Och om du inte har fått nog av de nio destillerierna på Islay kan du ta en kort färjetur på några minuter för att besöka ett tionde, och inte minst viktigt: Jura, som, precis som namnet antyder, ligger på den lilla ön Jura utanför Islay (vi rekommenderar självklart att du passar på att besöka de magnifika Paps of Jura och ta dig upp på höjden!).Att besöka Islay är helt klart ett måste på alla whiskyälskares bucket list, men innan du åker dit finns det naturligtvis några saker du bör veta!

När ska man åka till ön Islay?

Varje säsong har sin egen atmosfär på Islay, men var försiktig, du riskerar till exempel att stöta på horder av turister under sommarsäsongen från maj till september, och särskilt i maj under öns berömda festival (Feis Ile).Om du gillar feststämning och vill få tag på sällsynta flaskor (varje destilleri på ön släpper en specialutgåva i begränsad upplaga under den veckan, särskilt eftertraktade utgåvor som är föremål för mycket spekulation och till glädje för vissa återförsäljare…), kan jag bara rekommendera att uppleva den unika atmosfären på denna festival som hyllar Islay’s flytande guld. Varje dag i veckan präglas av speciella “öppna dagar” på de olika destillerierna och många aktiviteter på ön (konserter etc.). En öppen dag som du inte får missa om du är i trakten är den på Bruichladdich-destilleriet, som alltid satsar stort när det gäller provsmakning och firande!Om du längtar efter mer lugn och ro är det bäst att besöka Islay utanför turistsäsongen, det vill säga i mars, april eller oktober. Temperaturen är fortfarande mild, destillerierna är öppna och de få hotell som finns på ön är naturligtvis mindre överfulla. Om det finns en period som bör undvikas är det jul- och nyårshelgerna, eftersom de flesta destillerierna har stängt under denna period. Informera dig väl innan du planerar din resa för att undvika besvikelser.

Hur länge ska man stanna på ön Islay?

Hur länge du stannar på ön beror helt på dina önskemål och hur många destillerier du vill besöka: en avstickare till Islay kan inte göras på en enda dag, du måste räkna med minst två hela dagar. Vi rekommenderar 3 dagar för att verkligen kunna ta in öns unika atmosfär, men helst mellan 3 och 5 dagar för att kunna njuta av allt ön har att erbjuda och reservera en halvdag för att besöka grannön Jura, som verkligen är värd ett besök!

Hur tar man sig till ön Islay?

Det finns två sätt att ta sig till ön: sjövägen eller luftvägen! Trots sin ringa storlek har Islay en liten flygplats och du kan ta ett direktflyg från Glasgow med flygbolaget Loganair.Om du inte har bråttom och vill passa på att se landet rekommenderar vi starkt att du väljer alternativet bil + färja från Glasgow eller Edinburgh (räkna med en dags bilresa och passa på att stanna längs vägen). Du kommer säkert inte att bli besviken på det vackra landskapet du passerar. Det finns visserligen ingen motorväg till den lilla hamnen Kennacraig (ankomst till Islay via Port Askaig eller Port Ellen), men det är bara bra, vi sa ju att vi skulle lära dig att ta dig tid!Gå sedan ombord för en resa på några timmar (beroende på vädret, som ibland kan vara nyckfullt i trakten, så kolla i förväg att din färja går som planerat!) till Hebriderna. Övergångarna sköts av företaget CalMac Ferries, och det finns även mat och dryck att köpa ombord. Som med allt i Skottland rekommenderar vi att du bokar dina biljetter i förväg för att undvika stress.

Var kan man bo på Islay?

Först och främst ett råd: boka tidigt, eller till och med mycket tidigt om du vill njuta av festivalen (minst ett år i förväg). Islay har väldigt få hotell och pensionat. Här är ändå några testade och godkända boenden:- ISLAY PODS: charmiga små trästugor med full utrustning (inklusive grill på terrassen) belägna vid havet på kusten mellan destillerierna Laphroaig och Lagavulin. Prisvärt, charmigt, originellt och bekvämt!- PORT CHARLOTTE HOTEL: en riktig institution på ön, man sover gott, äter gott och ägarna är oerhört vänliga (precis som hela öns befolkning). Hotellet ligger i den lilla byn Port Charlotte, inte långt från destilleriet Bruichladdich.- ISLAY HOUSE: en oas av komfort, äkthet och lyx i denna stora historiska byggnad som nyligen renoverats för att bli öns första charmiga boutiquehotell.För de mer äventyrliga finns det också möjlighet att bo i en husbil eller campingbil på Islay, eftersom det finns så många fantastiska platser att parkera på för natten efter en middag framför solnedgången (åtföljd av några dram och lokala skaldjur).

Förutom destillerierna, vad finns det att se och göra på ön Islay?

Även om ön främst är känd för sina aktiva destillerier, finns det också en vacker sovande skönhet (som dock snart ska återuppstå ur askan): det gamla destilleriet Port Ellen, vars imponerande skylt med stora bokstäver (typiska för öns destillerier) fortfarande kan beundras under en promenad längs stranden. Idag används den legendariska destilleriet (som stängdes i början av 1980-talet) som maltfabrik av dess ägare, Diageo-koncernen, men ett renoveringsprojekt är på gång.Även om vi älskar whisky, är det ibland skönt med en liten paus, och ön erbjuder många aktiviteter: vandring, cykling, fågelskådning, provsmakning av skaldjur och till och med lokala hantverksöl (Islay Ales)!Några sevärdheter att besöka:– Machir-stranden (det påminner dig säkert om en av dina favoritwhiskysorter, eller hur? Ja, det är den läckra Kilchoman Machir Bay vi pratar om, och om du inte redan har provat den rekommenderar vi dig varmt att göra det!)- American Monument- Dunyvaig Castle (eller snarare ruinerna av slottet…)- Loch Gruinart-reservatet för att observera vackra fåglar i en sublim vildmarksmiljöNågra whiskysorter att prova innan avresan för att komma i stämning:- Lagavulin 8 och Lagavulin Distillers Edition: Förutom den klassiska och tidlösa Lagavulin 16 erbjuder destilleriet många andra lika välgjorda produkter. Här är två av dem som du bör upptäcka omedelbart (och lita inte på åldersangivelsen på flaskan, ibland väntar inte kvaliteten på antalet år och denna Lagavulin 8 är det flytande beviset på det)!- Port Charlotte 10 och Bruichladdich Classic Laddie: Vi börjar med Classic Laddie i sin originella turkosblå flaska, som får dig att glömma att Islay = torv, och fortsätter sedan med Port Charlotte 10, ett måste med mycket stor skicklighet. Bruichladdich har under de senaste åren arbetat för att förändra branschens normer, och de “progressiva destillatörerna” har mycket att erbjuda!- Caol Ila Distillers Edition och Caol Ila 18: Säkert en av öns mest produktiva destillerier, men som inte glömmer att kvantitet inte alltid är synonymt med kvalitet, vilket dessa två referenser med glans bekräftar.- Ardbeg 10 och Ardbeg Uigeadail: 10-åriga versionen är ett magnifikt torvmonster som vi älskar, medan Uigeadail rundar av kanterna på ett utsökt sätt tack vare sin delvisa lagring i ex-sherryfat (Xérès) för att skapa en sublim dualitet mellan torv och frukt. En järnhand i en silkesvante!- Kilchoman Machir Bay och Kilchoman Sanaig: den lilla gårdsdestilleriet kommer garanterat att förföra dig med dessa två fantastiskt välgjorda referenser.- Laphroaig 10: en ikonisk referens med ett prisvärde som förmodligen är oöverträffat. Kort sagt, en utsökt torvbomb som du absolut måste prova.
Kilchoman, grundat 2005, var fram till helt nyligen fortfarande en nykomling på ön (det är dessutom det enda destilleriet på ön som ligger inland utan direkt tillgång till havet). Nu är det Ardnahoe-destilleriet, som grundades 2019 och ägs av den oberoende buteljeraren Hunter Laing, som har tagit över titeln som “nykomling”.Ett ambitiöst projekt på över 15 miljoner euro med ett magnifikt besökscenter. Ni förstår säkert vad vi menar? Trots sin unga ålder uppmuntrar vi er att inte ignorera den unga och livliga destilleriet under ert besök, bara den panoramautsikt som erbjuds från destilleriet är definitivt värd ett besök!Nu när vi har fått er att längta efter mer (eller snarare whisky…) kan ni i lugn och ro planera er nästa resa till Skottland, och vi hoppas att ni hälsar på destillerierna på Islay från oss. Pssst! Glöm inte att vinka till varje bil du möter på öns vägar, lokalbefolkningen är mycket välkomnande och hoppas att du är detsamma!