Romens historia

För att producera rom börjar allt på sockerrörsfältet. Detta sockerrör, som vi ser som något alldagligt och som odlas i stor utsträckning i Karibien, har dock sitt ursprung i en helt annan del av världen.

Sockerrör kommer ursprungligen från Nya Guinea och växer endast i varmt klimat. Det introducerades av perserna i Medelhavsområdet på 500-talet och sedan av araberna under erövringen av Spanien och Kanarieöarna.

Det var spanjorerna som introducerade sockerrör i den nya världen 1493, under Christofer Columbus (ursprungligen från Genua) andra resa, först i Santo Domingo och sedan i Kuba, Puerto Rico och Jamaica.

Även om sockerrör odlades i Karibien redan i slutet av 1400-talet dröjde det ytterligare ett sekel innan de första destillerierna officiellt började producera rom.

Den äldsta destilleriet som fortfarande är i drift är Mount Gay, som ligger på Barbados och grundades 1703.

Anledningen till denna väntan är enkel: de första kolonisterna var inte där för sockrets skull, utan för den nya världens guld. El Dorado är symbolen för detta och logiskt nog är det i Brittiska Guyana som man fortfarande producerar rom, den berömda Demerara Rum.

Utveckling:

Även om den redan odlades i stor utsträckning i Medelhavsområdet, kom framgången först mycket senare.

Det var naturligtvis rom från melass, en biprodukt från tillverkningen av rörsocker, som först började tillverkas systematiskt. Odlingen av sockerbetor i Europa bromsade denna produktion och ledde till att ett stort antal destillerier stängdes. Men romens och Barbados historia är ännu längre och djupare.

Den anses ofta vara romens ursprungliga vagga.

Öarna koloniserades först av portugiserna, men kom att ingå i det brittiska imperiet 1627. Sockerrör började snart odlas där och dess användning i sockerproduktionen ledde snabbt till romproduktion, eftersom de tekniker som importerades av de holländska kolonisterna snart gjorde att denna piratdryck flödade i struparna, samtidigt som man beundrade de väderkvarnar som hörde till destillerierna.

Kort sagt kan man säga att den hantverksmässiga produktionen började under första hälften av 1600-talet med det som kallades Kill Devil.

När det gäller jordbruksrom, som numera har en kontrollerad ursprungsbeteckning och är en stor framgång för stora franska företag, föddes den under namnet Tafia.

Det var slavarnas dryck, eftersom kolonisterna föredrog spritdrycker från den gamla kontinenten, som ansågs mer ädla. I själva verket planterade de första franska kolonisterna som bosatte sig i Antillerna under första hälften av 1600-talet kaffe och bomull. Sockerrör odlades också, främst för sockrets skull, och den första romen tillverkades därför av restprodukterna. Tafia, eller Guildive, är visserligen en alkoholhaltig dryck, men med särskilda doft- och smakegenskaper, och det är i själva verket omöjligt att jämföra den med dagens rom.

Man brukar tillskriva Père Labat den första riktiga destillationen av denna basprodukt, omkring 1694, på ett organiserat och intensivt sätt. Kampen med engelsmännen var hård, både om marken och om försäljningen av det som skulle bli rom. De engelska metoderna var mer avancerade när det gällde destillation, vilket märks i den slutliga smaken.

I slutet av 1800-talet var Martinique under cirka trettio år ett centrum för romtillverkning, med en produktion som var så stor att det fick sockerpriserna att rasa. Men 1902 förändrade vulkanen Montagne Pelée läget. Rom av fransk tradition, det vill säga ren sockerrörssaft, utvecklades då. Den kom att konkurrera med många destillerier som försvann och utmärkte sig genom sin smak, som skilde sig från brittisk och spansk rom genom att vara mer vegetabilisk, jordig eller fruktig. Den blev populär bland soldaterna under första världskriget. De europeiska destillerierna var i själva verket antingen förstörda eller i fiendens händer, och alkoholproduktion var inte en prioritet. Från 1922 till 1960 gjorde en lag om begränsning av import av utländsk alkohol att den fick en ännu mer betydande plats i konsumtionsvanorna på den gamla kontinenten.

Rom var naturligtvis också nära kopplat till triangelns handel, och därmed till slaveriet, som upphörde omkring 1848. Det användes på fartyg som “medicin” eller som bytesmedel, men konsumerades framför allt av de lägre samhällsklasserna, vilket står i kontrast till den exklusiva image det har idag.

> Se alla romsorter

Post Views: 4